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Brown enthüllt die wahre Geschichte hinter Norris' jüngster Vertragsunterzeichnung
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Lando Norris hat am vergangenen Wochenende in Miami seinen ersten F1-Sieg mit dem McLaren-Team errungen. Für viele ist das die Bestätigung, dass er die richtige Entscheidung getroffen hat, beim Team zu bleiben. Während Ende Januar bekannt gegeben wurde, dass der britische Fahrer seinen Vertrag verlängert hat, hat Zak Brown, CEO von McLaren, nun verraten, dass der Vertrag schon viel früher unterzeichnet wurde.
Im Podcast F1: Beyond the Grid wurde Brown über den Zeitpunkt von Norris' Vertrag befragt und ob er etwas mit der Ankündigung zu tun hat, dass Lewis Hamilton Mercedes verlassen und 2025 zu Ferrari wechseln wird. Auf die Frage, ob sie von Hamiltons Wechsel wussten, antwortete Brown: "Nein, wir haben ihn [Norris] gerade erst angekündigt. Wir hatten ihn eigentlich schon Ende des Jahres unter Vertrag genommen, aber wir wollten die Ankündigung erst machen, wenn er zurück ist."
"Wir wollten keine Pressemitteilung auf Papier herausgeben. Ich glaube, viele Leute dachten: "Oh, gerade noch rechtzeitig. In Wirklichkeit war er schon seit ein paar Monaten unter Vertrag."
Für Brown gab es kein Zögern, Norris' Vertrag zu verlängern, wie er sagte: "Wir wussten, dass wir Lando wollten." Dennoch wurde Ende Januar offiziell bekannt gegeben, dass Norris seinen Vertrag um mehrere Jahre verlängert hat. Sein Teamkollege Oscar Piastri kündigte seine Vertragsverlängerung im September 2023 an, noch bevor er seine erste Saison im Team absolviert hatte. Brown kommentierte dies wie folgt: "Nach nur wenigen Rennen im letzten Jahr hatten wir ziemlich schnell genug gesehen. Warum sollten wir also bis zu dem Datum warten, das im Vertrag steht?"
Hat McLaren das stärkste Fahreraufgebot in der Startaufstellung?
In dieser Saison liegt McLaren auf dem dritten Platz in der Konstrukteurswertung, und beide Fahrer sind in den Top 10 der Fahrerwertung. Norris liegt auf Platz vier, während Piastri Sechster ist. Auf die Frage, ob er glaubt, dass sein Team die stärkste Mannschaft hat, antwortete Brown: "Ich glaube schon: "Ich denke, das haben wir. Wenn man ihren Speed, ihr Alter, ihr Engagement für das Team, unser Engagement für sie und die Länge des Vertrags betrachtet, gibt es keine andere Fahrerkombination, die ich mir wünschen würde als die beiden, die wir haben.